La sala giunta del Comune di Bari ha ospitato la conferenza stampa di presentazione del Campionato Invernale di Vela d'Altura giunto alla sua XIX edizione grazie all'impegno e alla determinazione dei circoli nautici cittadini (CC Barion, CN Bari, CN Il Maestrale, CV Bari e LNI Bari) che portano avanti una tradizione ormai irrinunciabile per la città e per il movimento velico regionale.
“Bari - ha detto l’assessore allo Sport del Comune di Bari, Pietro Petruzzelli - vanta una importante tradizione per quanto riguarda gli sport nautici, in particolar modo la vela. Il campionato invernale è una manifestazione storica, di grande prestigio, che ben si sposa con il percorso di valorizzazione delle discipline nautiche promosso da questa amministrazione. Vorrei ricordare che, grazie alla collaborazione dei circoli nautici cittadini, anche quest’anno, il terzo, partirà il progetto ‘Rotta verso Bari’, un’iniziativa che consentirà a centinaia di ragazzi e ragazze baresi di partecipare a corsi gratuiti di vela, canoa e canottaggio. Siamo convinti che in una città come Bari non debbano esistere resistenze culturali nei confronti di questi sport, spesso ritenuti a torto sport di élite, inoltre riteniamo necessario che una città come Bari investa molte risorse in discipline sportive collegate al mare. La linea programmatica dell’amministrazione consiste nel recuperare il rapporto tra Bari e il mare, fare cioè in modo che la nostra comunità non debba più ‘voltare le spalle’ al proprio mare, come spesso invece è successo in passato. Il campionato invernale è certo una competizione impegnativa dedicata a velisti esperti, però è un patrimonio di tutti, anche dei semplici spettatori che dal lungomare possono ammirare lo spettacolo delle vele in acqua e avvicinarsi anche così a questo meraviglioso sport”.

Mario Cucciolla, segretario Federazione Vela Puglia ha parlato invece dell'importanza che le manifestazioni veliche della tradizione hanno per il movimento sportivo pugliese. "Il campionato invernale di Bari è una delle eccellenze tra le manifestazioni organizzate nella nostra regione e coinvolge imbarcazioni ed equipaggi che si fanno valere non solo a livello nazionale e internazionale ma anche appassionati che amano il nostro sport e danno uno spettacolo meraviglioso in mare. La novità di quest’anno è che come Federazione abbiamo deciso di organizzare il campionato dei campionati. Si tratta di una competizione che coinvolgerà i primi tre vincitori delle categorie crociera regata e gran crociera di tutti i campionati invernali pugliesi che parteciperanno a Manfredonia alla Coppa dei Campioni per decretare il campione pugliese di vela". Ringraziamento ai circoli che portano avanti tanti sforzi per realizzare questa manifestazione e all’amministrazione comunale.

A Gigi Bergamasco, direttore nautico del CV Bari, è andato il compito di parlare a nome dei cinque Circoli coinvolti nell'organizzazione del Campionato. "Poter inserire il patrocinio dell'assessorato allo sport nella nostra manifestazione ci rende particolarmente orgogliosi perché lo consideriamo un'attestazione di stima nei confronti del lavoro che portiamo avanti da anni per promuovere lo sport della vela e sappiamo che i nostri sforzi sono stati ripagati anche dall'interesse che l'amministrazione sta dimostrando per il nostro sport" ha commentato, prima di passare a spiegare tecnicamente lo svolgimento delle regate che consentirà di far navigare le imbarcazioni in diverse condizioni meteomarine e su percorsi diversi. Un ringraziamento è andato poi al CN IL Maestrale che è l'unico Circolo dislocato a Santo Spirito e che è un importante presidio per la pratica velica per i ragazzi del nord barese.

Quello di Bari è un campionato invernale storico per il movimento velico pugliese. Quest'anno il capoluogo pugliese festeggia infatti la XIX edizione del campionato invernale di altura "Città di Bari" ideato e voluto dall'allora presidente dell'VIII Zona FIV, Raffaele Ricci. Diverse sono state le formule adottate negli anni per la realizzazione di questo campionato e numerose le imbarcazioni arrivate da tutta la Puglia per partecipare alle varie edizioni. Nato nel Novembre 1999, la prima regata venne disputata il 23 gennaio 2000. All'inizio il campionato vedeva i Circoli nautici baresi fare una staffetta annuale passandosi il testimone di organizzatore esclusivo della manifestazione. In un secondo momento nacque un comitato organizzatore coordinate di tutto il campionato e ad ogni Circolo veniva assegnata l'organizzazione di una o più giornate di campionato per dividersi gli oneri e al termine delle regate veniva stilata una classifica complessiva derivante dalla somma dei risultati delle singole regate. Da alcuni anni invece i Circoli nautici baresi si sono uniti in uno sforzo organizzativo sempre crescente per rendere la manifestazione costantemente al passo con i tempi e con i cambiamenti del mondo dello sport e della società.

E così oggi Circolo Canottieri Barion, Circolo Nautico Bari, Circolo Nautico Il Maestrale, Circolo della Vela Bari e Lega Navale Italiana - sezione di Bari sono uniti nell'organizzazione di una manifestazione di livello, degna dei grandi campioni di vela che la nostra terra, come tutta la Puglia, ha donato e continua a donare al mondo della vela. Una manifestazione che accanto ai campioni cerca sempre più di coinvolgere anche gli appassionati e gli amanti della vela attraverso la classe Libera che per la prima volta quest'anno è stata inserita nel bando del campionato a dimostrazione del grande valore attribuito a questo comparto dagli organizzatori.

Ma passiamo alla parte più tecnica di questa manifestazione. Quattro le giornate di regata stabilite per questa edizione che gode del patrocinio della Federazione Italiana Vela - VIII Zona FIV e di quello del Comune di Bari - Assessorato allo Sport.

Le prime due regate in calendario per l'11 e il 25 febbraio saranno prove su un percorso tra le boe stabilito dal Comitato di Regata nello specchio d'acqua antistante il Lungomare Sud di Bari. La terza prova (11 marzo) sarà invece una regata costiera che partirà dal Lungomare Nord con un percorso compreso tra il porto nuovo di Bari e il traverso di Santo Spirito. Per l'ultima prova si torna in acqua il 25 marzo con una regata tra le boe il cui percorso sarà allestito anche questa volta nella zona Sud. Nel caso in cui nelle date previste si sia effettuata complessivamente una sola prova sarà istituita una giornata di recupero Domenica 8 aprile. Qualora non si riuscisse ad effettuare alcuna prova non vi sarà recupero.

Le regate sono aperte a tutte le imbarcazioni a vela di altura monoscafo di almeno 6 mt lft. Se iscritte in Classi Altura, Minialtura e Monotipo dovranno essere dotate di certificato di stazza (International o Club o di Classe). Le imbarcazioni iscritte in Classi Altura saranno raggruppate nelle categorie: “Regata” , “Crociera/Regata” ,“Gran Crociera” e “ Minialtura” , come previste dalla vigente Normativa FIV vela d’Altura.

Per le classi ORC in ogni singola giornata potranno essere disputate sino ad un massimo di due prove. Per la classe Libera il C.di R., a suo inappellabile giudizio, deciderà se disputare la seconda prova di giornata.

Il campionato sarà valido se saranno portate a termine almeno due prove. Sarà possibile scartare una prova ogni quattro portate a termine, la regata di altura non sarà scartabile.

Al termine del campionato saranno redatte classifiche diverse in base alla categoria di appartenenza delle imbarcazioni. Per quelle a rating ORC ci saranno le classifiche Overall per Altura e Minialtura e quelle di categoria Regata, Crociera/Regata e Gran Crociera solo in presenza di un minimo di tre iscritti per ogni categoria. Per la classe Minialtura potrà essere estrapolata una classifica per monotipo in caso di almeno cinque imbarcazione iscritte. Per le imbarcazioni in classe Libera le classifiche saranno invece redatte in base alla LFT (Lunghezza Fuori Tutto) secondo una specifica divisione (ALPHA fino a 8.50 mt; BRAVO da mt 8.51 a mt 10.00; CHARLIE da 10.01 mt a 11.20 mt; DELTA da11.21 mt a 12.50 mt; ECHO da mt 12.51 a mt 13.50; FOXTROT da mt 13.51 a mt 15.00; GOLF da mt 15.01 a mt 17.50: HOTEL oltre 17.51).
Saranno proclamati vincitori del Campionato Invernale e premiati i primi classificati nelle classifiche finali delle diverse categorie.

Il prossimo appuntamento, prima della regata di apertura in programma per l'11 febbraio sarà sabato sera alle 19 sul Molo Pizzoli della LNI di Bari per il briefing con gli equipaggi. Si tratta di un momento importante e necessario per spiegare le regole e fugare ogni dubbio sulla competizione. Sul meteo non ci sono ancora dettagli, il vento forte che è previsto non è un problema per le imbarcazioni di altura e quindi ci si potrebbe divertire.