Il neozelandese Brad Jackson, vincitore di ben tre edizioni della Volvo Ocean Race, è stato confermato nel ruolo di skipper del team olandese  AkzoNobel per l'edizione 2017-18 del giro del mondo a vela, che porterà i sette equipaggi a navigare per 83.000 chilometri, ossia 45.000 miglia, intorno al pianeta.

Per il quarantanovenne, originario di Auckland in Nuova Zelanda, sarà la settima Volvo Ocean Race, dopo una presenza come allenatore del team femminile svedese Team SCA nell'edizione 2014-15.

Jackson prenderà il ruolo di skipper e di watch captain (capo guardia) con un altro velista esperto di Volvo Ocean Race, il brasiliano Joca Signorini, che ha anche vinto l'edizione 2008-09. La nomina di Jackson arriva dopo la recente uscita dal team dell'olandese Simeon Tiepont.
“E' un privilegio poter guidare un gruppo di alteti così di talento e così motivati, sia a terra che in mare." Ha dichiarato Jackson. “Il merito di aver messo insieme un gruppo di qualità come team AkzoNobel va a Simeon Tienpont. Dalla sua rinuncia, abbiamo passato momenti duri, ma sono orgoglioso di come tutti in seno a team AkzoNobel abbiano reagito e ora è il momento di concentrarci sulla regata, che comincia fra pochi giorni." Ha detto ancora Jackson, concludendo: "Sono grato del supporto che mi è stato dato dal team. Non è la preparazione ideale per la regats, non è quello in cui avevamo sperato, ma adesso possiamo guardare avanti e dare il massimo in regata."

Oltre a Joca Signorini, l'equipaggio guidato da Jackson include Jules Salter (GBR) che ha preso parte all'evento tre volte e lo ha vinto nel 2008-09,  Luke Molloy (AUS) che ha partecipato all'edizione 2005-06, la campionessa olimpica brasiliana Martine Grael, il danese esperto di match-race Nicolai Sehested, il giovane neozelandese Brad Farrand e la ventitreenne delle Bermuda Emily Nagel, la pìù giovane velista donna in gara.

Team AkzoNobel, equipaggio:
Brad Jackson (NZL) – skipper
Brad Farrand (NZL) – prodiere, trimmer
Martine Grael (BRA) – trimmer
Luke Molloy (AUS) – timoniere,  trimmer
Emily Nagel (BER) –  trimmer
Jules Salter (GBR) – navigatore
Nicolai Sehested (DEN) – boat captain, timoniere, trimmer
Joca Signorini (BRA) – watch captain, timoniere, trimmer

Brad Jackson, profilo e partecipazioni alla Volvo Ocean Race:
2014-15: Team SCA - manager e coach
2011-12: Puma Ocean Racing powered by Berg – terzo posto
2008-09: Ericsson 4 – primo
2005-06: ABN AMRO 1 –primo
2001-02: Team Tyco – quarto
1997-98: (Whitbread Race) Merit Cup - secondo
1993-94: (Whitbread Race) New Zealand Endeavour –primo

La Volvo Ocean Race è la regata velica più dura al mondo e la sfida definitiva nello sport professionistico. Dal 1973 il giro del mondo a vela è stata quasi un'ossessione per alcuni dei migliori velisti e da oltre quattro decenni rappresenta la fusione fra sport ai massimi livelli e avventura. L'edizione 207-18 parte da Alicante, in Spagna, il 22 ottobre porterà gli equipaggi a percorrere 45.000 miglia, attraversare quattro oceani, toccare sei continenti e 12 città sedi di tappa. Il gran finale è in programma per fine giugno 2018 a L'Aja, in Olanda.