Dopo tanto stalking su Naima colgo l'occasione di un'esperienza significativa, certamente diversa per rimpolpare il numero di Maggio. (Mario, la salma ha dato segni di vita, riapriamo la bara!)

Come i più di voi sanno avendolo letto su IlPiviere sono emigrato in Inghilterra, a Plymouth per la precisione, città marittima situata al centro di un articolato sistema di foci che penetrate dall'alta marea risalente dal Canale della Manica formano altrettanti fiordi. La varietà di questo paesaggio marittimo è ulteriormente arricchita dalla ruralissima Cornovaglia confinante con Plymouth e separata da essa dal corso del fiume Tamar.  

Appena abbandonato il water front poi, percorsi cinquanta metri dalle banchine in direzione della terraferma Plymouth diventa una città come tante altre con il suo traffico puzzolente, gli uffici anonimi, i negozi che vendono valori illusori... ma non lo dimentico il mare io, cavolo, dopo aver vissuto per anni scorgendolo con la sola immaginazione di dietro le colline del Chianti, ad Ovest, a decine di chilometri di distanza. Adesso che ne posso annusare le brezze in ogni momento, adesso che se scendo di casa per la strada ne vedo un pezzettino, piccolo per carità, quasi sempre nebbioso ma cavolo, vuoi mettere.. adesso che ogni mattino sono svegliato dai berci*  sguaiati dei gabbiani, proprio adesso dovrei rinchiudermi dietro cortine di cemento? No, non ci casco!

Così, cercando il metodo più diretto per entrare in contatto con l'ambiente marittimo di Plymouth mi sono messo la sacca in spalla e mi sono avviato verso quello che avevo visto su internet essere un club promettente. Il Tamar River Sailing Club

Per essere ammessi al club è necessario comparire per tre volte sul registro delle presenze, controfirmati da due soci ed ogni presenza deve corrispondere alla partecipazione ad una qualsiasi attività di club.  Quindi l'attenzione è data alla partecipazione, il portafogli c'entra poco!

  Così mi ritrovo, giorni dopo, a partecipare alla regata settimanale dei dinghies, le derive. Confidando nella veridicità dei miei racconti e nello spessore della mia presunta esperienza di marinaio, superando qualsiasi mia aspettativa mi affidano un eccitante 'Topper' una deriva in spessa plastica bianco/rossa che mai ho visto navigare in Italia. Uno scafo vagamente somigliante ad un laser, con il quale condivide anche il tipo di armo, monovela senza sartiame. La prua è larga e piatta senza alcun accenno ad un 'V' prodiera, è sfuggente come una saponetta usata parecchio! L'opera viva è perdipiù devastata da profondi solchi segno evidente di decenni di uso intenso e l'attrezzatura è a dir poco grossolana. Ma che bello far scivolare la barca in acqua, cazzare la veletta ed entrare attraverso la corrente nel fiume Tamar, fra cigni e decine di scafi di ogni specie ormeggiati alla boa, dai pescherecci oceanici alle vele d'epoca, dalle chiatte rugginose lasciate in secco dalla marea a scafi piu o meno sportivi e moderni, vele, lance, motoscafi. Cavolo fino adesso la mia frequentazione del mare qua in Inghilterra, si era limitata ad un fish&chips nel lungomare e adesso eccomi a pelo d'acqua fra il verde del fiume Tamar..basterebbe cazzare bene la veletta e potrei ritrovarmi in Oceano in un'ora o due!  

In mezzo ad un'organizzazione impeccabile, con giudice di regata e due scafi appoggio mi sono arrangiato a fare una figura decente fra le boe. Quando la marea ha iniziato a salire, invertendo di fatto la corrente naturale del fiume, stavo approcciando la boa al termine di un bordo che mi aveva favorito particolarmente: in pratica considerata dall'inizio l'assoluta inferiorità tecnica del mio Topper avevo optato per bordi dritti da boa a boa, facendo rotta come un mercantile. Un piccolo balzo del vento mi aveva fatto improvvisamente trovare in posizione migliore di quella di chi era andato a cercare brezze sotto costa. Cosi adesso mi trovavo   vicinissimo ad altre due barche . Ci separavano dalla boa non piu di quindici metri di acqua con corrente avversa, vorticosa, da risalire in bolina. Abbiamo lottato almeno un quarto d'ora bordeggiando in quei quindici metri!

La giornata mi ha fruttato la conoscenza di John, un'altro (l'ennesimo) John, armatore di un Westerly Centaur con il quale, mi racconta, aveva pianificato di raggiungere il Mediterraneo attraversando i canali francesi, piano al quale ha dovuto rinunciare in seguito all'abbandono del progetto da parte del suo co-armatore. John mi invita il giorno dopo per una veleggiata verso il mare aperto. Accetto.