La coppia di solitari in testa alla flotta di questa VIII edizione della Vendée Globe si trova ormai a nord dell'arcipelago delle Azzorre, a meno di 1.000 miglia dal traguardo, e, complice il meteo che promette venti freschi anche per i prossimi giorni, naviga molto velocemente verso la conclusione della circumnavigazione del globo.

Armel Le Cléac’h (Banque Populaire VIII) è ancora in testa ma lo skipper britannico Alex Thomson (Hugo Boss) ha recuperato ancora lo svantaggio e si trova attualmente a sole 75 miglia di distanza dal leader.
Comunque vada a finire tra i due è ormai quasi certo che entrambi batteranno il record della gara, stabilito in 78 giorni, 2 ore e 16 minuti da François Gabart nella scorsa edizione, nella quale Le Cléac’h concluse al secondo posto.
Il loro arrivo a Les Sables d'Olonne è previsto per giovedì 19 gennaio.

A proposito di record Alex Thomson ha appena battuto per la seconda volta in questa competizione quello della percorrenze in 24 ore, fissato ora in  536,81 miglia (cioè a una velocità media di 22,367 nodi!).

I due skipper sono quindi ingaggiati in una gara di velocità, entrambi mure a dritta, durante la quale Thomson sta rosicchiando miglia di svantaggio sul rivale mentre sarà penalizzato dal fatto di aver perso il foil di dritta del Imoca in caso di cambio di mure.
 
Salvo imprevisti sarà Jérémie Beyou (Maître CoQ) a salire sul podio, forte di un vantaggio di circa 700 miglia su Jean-Pierre Dick (StMichel-Virbac) mentre continua il duello tra Yann Elies (Queguiner-Leucémie Espoir) e Jean Le Cam (Finistère Mer Vent) per il quinto posto e primo tra le imbarcazioni non dotate di foil, che hanno dimostrato in questo esordio nella Vendée Globe la loro superiorità.

Il resto della flotta: stanno doppiando Capo Horn in queste ore Fabrice Amedeo, Arnaud Boissieres e Alan Roura. Naviga ancora nel Pacifico il gruppo guidato dallo statunitense Rich Wilson, ormai prossimo al passaggio dell'ultimo grande capo, mentre l'ultimo, Sébastien Destremau, si trova ancora in pieno oceano Pacifico.

Posizioni del 16 gennaio 2017 ore 18,00:

1. Armel Le Cléac'h - Banque Populaire VIII (FRA 18) - a 763 miglia dall'arrivo
2. Alex Thomson - Hugo Boss (GBR 99) - a 75 miglia dal primo
3. Jérémie Beyou - Maître CoQ (FRA 19) - a 841 miglia dal primo
4. Jean-Pierre Dick- StMichel-Virbac (FRA 06) - a 1550 miglia dal primo
5. Yann Elies - Queguiner-Leucémie Espoir (FRA 29) - a 1751 miglia dal primo
6. Jean Le Cam - Finistère Mer Vent (FRA 01) - a 1757 miglia dal primo
7. Louis Burton - Bureau Vallée (FRA 35)
8. Nandor Fa - Spirit Of Hungary (HUN 77)
9. Eric Bellion - Commeunseulhomme (FRA 1000)
10. Conrad Colman - 100% Natural Energy (NZL 80)
11. Fabrice Amedeo - Newrest-Matmut (FRA 56)
12. Arnaud Boissieres - La Mie Caline (FRA 14)
13. Alan Roura - La Fabrique (SUI 07)
14. Rich Wilson - Great American IV (USA 37)
15. Didac Costa - One Planet One Ocean (ESP 33)
16. Romain Attanasio - Famille Mary-Etamine du Lys (FRA 72)
17. Pieter Heerema - No Way Back (NED 160)
18. Sébastien Destremau - TechnoFirst FaceOcean (FRA 69)

• Bertrand De Broc - MACSF (FRA 62) - ritirato il 19/11/2016
• Vincent Riou - PRB (FRA 85) - ritirato il 19/11/2016
• Morgan Lagraviere - Safran (FRA 25) - ritirato il 24/11/2016
• Tanguy De Lamotte - Initiatives-Coeur (FRA 109) - ritirato il 28/11/2016
• Kojiro Shiraishi - Spirit Of Yukoh (JPN 11) - ritirato il 4/12/2016
• Kito de Pavant - Bastide Otio (FRA 30) - ritirato il 6/12/2016
• Sébastien Josse - Edmond De Rothschild (FRA 16) - ritirato il 7/12/2016
• Thomas Ruyant - Le Souffle du Nord (FRA 121) - ritirato
• Stéphane Le Diraison - La Compagnie du Lit-Boulogne Billancourt (FRA 92) - ritirato
• Paul Meilhat - SMA (FRA 1859) - ritirato
• Enda O’Coineen - Kilcullen Voyager-Team Ireland (GBR 03) - ritirato